2025年10月，高市早苗成为日本首相，并在月末前往韩国庆州出席APEC，与中方领导人进行了会面。然而，没过多久，她在11月7日的众议院预算委员会上发出强硬言辞，称如果台湾地区发生冲突，可能会导致日本的“存立危机事态”，并提出中国军舰封锁海域作为假设情景。这番话引发东亚地区紧张局势，而“存立危机事态”这一表述自2015年之后成为启动日本集体自卫权的关键开关。高市将台湾问题与这一开关直接关联，使得1972年中日联合声明中的相关承诺面临挑战。中方对此做出了强烈反应，并采取了一系列反制措施。转眼近一年过去，高市并未对此言论进行任何收回调整，反而在新的政策言辞中显示出新的意图。

在2026年10月5日的临时国会上，高市将中国重新定义为“重要邻国”，并承诺推进“战略互惠关系”。紧接着在10月7日，她又表示希望建立“建设性、稳定”的中日关系。短短数天内，她的态度似乎有所缓和，但并未对此前的涉台言论道歉，也没有对危险的集体自卫权暗示进行澄清。更令人关注的是，言辞愈加柔和的同时，高市在行动上却频频密集，表现出不同寻常的紧迫感。10月9日，防卫大臣小泉进次郎召开记者会，公开表示国民需要理解讨论核动力潜艇的必要性。在呼喊“重要邻国”的同时，竟然提及水下核动力潜艇这一敏感话题，虽然核潜艇与核武器不同，但一旦允许，便可能涉及美国核武器在日本舰艇的停靠等一系列问题。

从这一年的政策动向来看，高市显然在推行一条更为坚定的路线。西南诸岛部署12式反舰导弹改良型，向美国采购战斧巡航导弹，松绑武器出口限制，此外，她还多次在靖国神社献上“真榊”等祭品。防卫预算在2025财年达到了占GDP2%的目标，特朗普政府则将这个数字悄悄提高到3.5%。从始至终，她坚持的强硬路线并未踩下刹车，外表的温和态度只是为了包裹更为强硬的政策。9月末发生的“称谓风波”同样引人关注。中国外交部在9月30日公开使用“高市早苗”称谓，导致日本方面立刻表示不满，外务省的发言人随后更是在记者会上强调了对 foreign领导人应有的尊重。日本对于称呼的过分敏感，而却对自家首相触碰他国重要利益的言论迟迟不肯松口，显得不合时宜。

与此同时，国内经济形势也愈发严峻。10月8日，东京商工调查公司发布数据显示，2026财年上半年，日本负债超过1000万日元的企业破产数量达到5373家，同比上升3.8%。两家机构的数据均显示，企业半年度破产数已连续五年同比递增。在这样的趋势下，年度破产数量可能连续三年突破一万家。服务业和建筑业尤为严重，许多传统小店和工坊关闭，反映出日本经济的脆弱。由于“人手不足”倒闭的企业也达到了240家，创下自2013年以来的半年度新高，而因“物价高企”倒闭的企业数同样创下记录。

在这种背景下，高市如何能在国际舞台上继续保持强硬立场？日本的经济与民生问题始终不可回避。随着人口持续下降，政府债务已占GDP的250%以上，社保压力增大。而中国市场对日本的各种产品需求依然是日本经济的重要支柱。面对即将在深圳召开的APEC峰会，高市希望通过这场会议实现与中国的经贸合作，并在与美国的关系中寻求松绑。她的策略似乎是左右逢源，一方面对美国作出让步，另一方面试图与中国建立更好的关系。然而，历史上这样的“软硬结合”策略并不总是奏效，过去的高市对外态度的情绪波动也曾引发种种问题。因此，实际政策的落实与双向的诚意才是关键，而非单纯的修辞。