湖人队目前拥有16名签约球员，按照规定，球队必须在常规赛开始前削减至15人。这使得2024年首轮新秀道尔顿·克内克特的处境变得异常紧张，他即将在训练营中迎来关键性的考核，结果将直接影响他是否能留在球队。整个休赛季，湖人一直在寻求将克内克特交易出去，然而未能找到合适的交易对象，让他如今的地位变得相当危险。他的表现将决定他的未来。

克内克特身高2米01，曾是大学联赛的顶尖得分手。在田纳西大学的最后一个赛季，他的场均得分位列全国第8，总得分在历史中排名第五。湖人在2017年第17位选中他，但他在NBA的发展情况却未能如预期顺利。在新秀赛季，尽管偶有闪光表现，随着一桩交易将他送往黄蜂（后来的交易又被撤销），他的状态迅速下降。上个赛季，他只出场了553分钟，场均得分为4.2分和1.4个篮板，出场时间仅为10.2分钟，正负值VORP更是为负，整体贡献有限。

现年25岁的克内克特已完成5年大学篮球，本该步入职业生涯的上升期。如果在训练营和随后的5场季前赛中，他无法展现出显著的进步，湖人很可能会选择将他裁掉。这次考核不仅关乎他能否留队，更是一次向全联盟展示他依然具备打NBA能力的机会。

在休赛期间，湖人围绕着东契奇进行了阵容重建，球队需要减轻东契奇与里夫斯在防守端的压力。目前球队中已经有多名持球得分手。理论上，克内克特具备担任空间型锋线的潜力，但他必须先找回自己的投篮状态。他本赛季的薪资为420万美元，并且在2027-28赛季有620万美元的球队选项，管理层需要在10月31日前决定是否执行这项选择。如果选择裁掉他，湖人可以直接负担这420万美元的薪资。

若克内克特被裁，球队的薪资操作空间也会随之减小。管理层原本希望将他打包交易，以获取一名首发级别的大前锋。但距离常规赛开始已过去一个多月，交易的机会越来越少。与大多数球员在争夺轮换时间不同，克内克特虽然拥有保障合同，却必须为有限的15人大名单名额而斗争。若被湖人裁掉，他的前途将充满不确定性，极有可能得先到发展联盟打出好的表现，才会有机会重新获得NBA保障合同。

新管理层的目标是冲击总冠军，然而在过去的两个赛季，克内克特未能对球队提供足够支持。他必须在训练营中证明自己的进步，重拾自信，打出高水平的表现，否则很有可能被剔除出大名单，其NBA的前景将岌岌可危。